真っ赤な飛行船

初めてのロックンロールは、どの曲なのか？

これはむずかしい問題です。

1954年、黒人ヴォーカル・グループ、ザ・クロウズが歌った「ジー」こそ最初のロックンロールとする説もあります。

このシングルは全米ポップ・チャートにランクインし、そこそこ目立った成績(全米14位)を収めた、当時としては珍しいR&Bレコードでした。

一方、同じく1954年、黒人ヴォーカル・グループ、ザ・コーズが歌った「シュ・ブーム(ライフ・クッド・ピー・ア・ドリーム)」を最初のロックンロールと解釈する説も有力。

こちらもR&Bレコードとしては珍しくやはり全米ポップ・チャートにランクインしたが、人気上昇ぶりはジー」
をはるかに上回っていました。

登場後3週間でトップ10圏内に突入。最高位は5位でした。

さらに、ビリー・ウィリアムズ、サイ・オリヴァーなど多くの白人アーティストがカヴァー・ヴァージョンを録音
したことも大きなポイント。

特に、白人コーラス・グループのザ・クルー・カッツによるカヴァー・ヴァージョンは、本家であるザ・コーズ盤を追い抜き、見事ポップ・チャートの1位に輝いています。

当時、アメリカで50キロワット以上の大出力を持つラジオ局は黒人のレコードをかけることを拒否していましたが、白人のクルー・カッツのカヴァー盤ならOKだったというわけですね。

1954年の夏中、クルー・カッツの「シュ・ブーム」はポップ・チャートで大当たり。

また、カントリー・シンガーのボビウィリアムソンが歌ったヴァージョンはカントリー・チャートにも顔を出しています。

つまり「シュ・ブーム」は、ポップ・チャート史上はじめてブラック・チャートからカントリー・チャートまでを席捲し、黒人音楽と白人音楽とが奇妙な結合/競合を見せた最初のヒットになったということ。

そういう意味で"この曲こそ最初のロックンロール"と主張する人たちが多いわけです。

と、様々な説はあるものの、どの曲までがロックンロールじゃなくて、どの曲からロックンロールだと明確に線引きできる基準なり境界なりがあるわけじゃないですね。

先述した通り、もともとロックンロールという名称自体、アラン・フリードが暫定的に用いたものであり、かつ、その言葉が指し示していたのは既存のR&B的な音楽のことであり・・・。

むずかしいです。